Op 22 en 23 juli vond er in de bergen bij Uzhgorod een marathon plaats voor mensen met een fysieke beperking. De marathon was getiteld ‘Believe in yourself’. ‘UkraineMoves’ was de trotse shirtsponsor van de marathon, zodat alle 60 deelnemers er prachtig uit zagen.

De groep bestond uit mensen in een rolstoel, mensen die slecht ter been zijn, een groep blinden en slechtzienden en natuurlijk een aantal vrijwilligers. Verder waren er enkele mensen van de overheid vertegenwoordigd, en de ook de lokale pers ontbrak niet.

Na een uur richting de bergen te hebben gereden werden de mensen in de touringcar overgeladen op een legertruck, wat deed vermoeden dat de weg slechter zou worden. De legertruck werd gevolgd door twee Nissan Patrols, een pick-up, een Oekse ambulance en de bus van Hands & Feet met daarin vier gehandicapten en hun rolstoelen.

Na een uitdagende rit kwamen we aan bij het basiskamp, waar het leek of we in een heus sovjet kamp aanbeland waren. Grote tenten, enorme luidsprekers met een soort propagandamuziek, een complete keuken en een knap gemaakte invalide toilet, van boomstammen.

Na een mooie peptalk begon de tocht. Sommige rolstoelgangers zijn zelf niet in staat om naar boven te rijden, dus die werden geduwd. Anderen deden het echter helemaal zelf, wat werkelijk enorm zwaar is. Na een kilometer of drie was iedereen (ook de duwers) helemaal kapot, en gingen we verder naar de top met de legertruck en Nissan Patrols. Op de top kreeg iedereen een beker, medaille en een oorkonde, en werden er verschillende speeches gehouden; waarin regelmatig terugkwam dat we werkelijk heel wat kunnen bereiken als je maar wilt en in je zelf gelooft. ‘Believe in God’ had een betere titel geweest, en het was mooi dat ik de kans kreeg om dit door de microfoon te vertellen.

Uiteindelijk werd de vlag gehesen en zongen we het Oekraïnse volkslied, waarna een lekkere maaltijd met een cultureel programma op ons wachten in het basiskamp. s’ Avonds een kampvuur en de volgende morgen weer terug naar de stad waar nog een prachtig concert werd gehouden. Een geslaagd evenement, wat men niet snel zal vergeten!